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[...] Depuis des mois nous savions, certes, que la santé de notre confrère était défaillante, nous le sentions bien et nous en souffrions, toutefois il nous avait accoutumés à penser nji'il ignorait ou voulait ignorer le poids des ans ; jusqu'à l'extrême vieillesse il ne cessa de travailler : à l'âge de 87 ans n'avait-il pas accepté d'être Président de notre Compagnie pour une seconde année !
En sa personne l'Académie de Nimes perd un de ses membres les plus distingués. Distingué Étienne Velay l'était tout naturellement, il devait l'être assurément depuis sa plus tendre enfance et sa jeunesse, tout au long de ses études secondaires, il devait l'être sur les bancs de la Faculté de Droit, qu'il quittait brillamment un jour avec le grade de Docteur.
Quelle vie fut mieux remplie que la sienne ?
Ses études supérieures achevées, Etienne Velay entre dans l'Administration de l'Enregistrement où il atteint les échelons élevés et termine sa carrière dans sa ville natale : Nîmes, en devient le Maire à l'époque la plus sombre de son histoire, entre temps il est élu aussi Président de la Caisse Régionale du Crédit Agricole et Maire de Bouillargues ; c'est en juin 1944 qu'il est sollicité pour faire partie de notre Académie. [...]
Source : Discours de M. Nadal au cimetière de Bouillargues
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